Jean-Claude Ellena: de parfumeur van de Jardin by Hermès-geurlijnen
Jean-Claude Ellena werd in 1947 geboren in Grasse, in het departement Alpes-Maritimes. Een stad die wereldberoemd is om zijn lavendelvelden. Zijn vader was al parfumeur en nam zijn zoon Jean-Claude als assistent in zijn bedrijf toen hij vijftien was. Maar hij verdiende er geen geld mee. In 1967 trouwde hij met de Ierse Susannah en een jaar later begon hij zijn opleiding bij de Zwitserse geurspecialist Givaudan. Daar creëerde Jean-Claude Ellena zijn eerste bestseller voor Van Cleef & Arpels, waarmee hij op jonge leeftijd naam maakte in de parfumwereld.
Hij mixte nog veel meer succesvolle geurcomposities voordat hij in 1992 bij de Duitse parfumgroep Haarmann & Reimer (nu Symrise) ging werken. In 2004 verhuisde hij naar Hermès, waar hij nog steeds de "neus" is, de hoofdparfumeur. Jean-Claude Ellena's handelsmerk is zich te concentreren op de essentie. Waar hij vroeger zo'n tweehonderd verschillende geuren gebruikte voor zijn creaties, doet hij het tegenwoordig met zo'n twintig. Voor het uniseks parfum Hermès Un Jardin sur le Nil liet Jean-Claude Ellena zich inspireren door de oevers van de Nijl. Voor hem belichaamden ze "frisheid op een nieuwe manier met groene plantennoten en een geur van zand en water."
Maar Hermès Un Jardin sur le Nil is niet de enige geur uit het laboratorium van Jean-Claude Ellena. Hij componeerde ook drie andere unisex geuren uit de Jardin (Tuin) serie van Hermès: Le Jardin de Monsieur Li, de geurfantasie van een Chinese tuin. Hermès Un Jardin en Méditerranée, een vijgengeur die doet denken aan een weelderige mediterrane tuin. En Un Jardin après la Mousson, "een evenwichtige, serene expressie van de natuur die ontwaakt na de moessonregens", zoals Jean-Claude Ellena zijn geur treffend omschreef. Het neemt ons mee naar Kerala in India, waar de zon de natuur nieuw leven inblaast na een zware regenbui en een kruidige, frisse geur van gember, kardemom, koriander, peper en vetiver vrijgeeft. De geur Un Jardin Sur le Toit (een daktuin) van Hermès, die in 2011 op de markt kwam, is ook afkomstig van de neus van Jean-Claude Ellena.